中国消费的大豆中，约四分之三来自美国和巴西。北京方面试图减少进口依赖，但政治意志与地理现实发生了冲突。在中美贸易关系紧张之际，中国寻求自给自足的努力并不局限于半导体和导弹技术等尖端领域。不起眼的大豆也成了中国领导人的心头重担，并出人意料地成为了一场全国性增产运动的主题。

大豆是人类、更是动物（后者消耗了全球四分之三产量）的廉价和多种蛋白质来源，是全球粮食系统的重要组成部分。它还是中国严重依赖外国供应商的一种大宗商品——这让中国政府感到不安。